Ботанічна характеристика
Сировина для виробництва паприки отримують з плодів однойменного рослини. У культурному вигляді воно є однорічним. У дикому це прямостояче багаторічний чагарник. Він належить до сімейства пасльонових і досягає у висоту 1,5 м.
Під час цвітіння на паприці з’являються великі білі квіточки (зібрані в пучки або поодинокі), що мають фіолетові, зелені або блідо-жовті прожилки. Плоди рослини являють собою помилкові пустотілі ягоди, в яких міститься багато насіння. Їх колір може бути різним. Плоди паприки бувають червоними, оранжевими, жовтими, коричневими і зеленими.
Сьогодні паприка культивується і вирощується в деяких європейських країнах (більше всього в Угорщині і в Іспанії) і в США.
Як виробляють спецію?
Перці, з яких потім роблять приправу, вирощують на величезних полях. Виробництво спеції досить трудомістке. Воно вимагає вкладень великої кількості часу і сил. Після дозрівання плодів кожен з них збирається вручну. Після перці розкладають на просушку, а потім підвішують, як гірлянди, на нитки, розмістивши їх в сонячному місці. Готові до виробництва спеції плоди виглядають сильно зморщеними. А ось колір їх шкірки за час сушіння змінюється, стаючи більш насиченим і яскравим. Подібна технологія дозволяє зберегти всі знаходяться в плодах корисні речовини. При цьому спеція не втрачає і свій характерний аромат. Природна сушка – процес досить тривалий. Від моменту збору врожаю до отримання плодів, готових до переробки, проходить 1-3 місяці.
Висушені перці перетирають механічним способом. В результаті цього і виходить порошок, що володіє пряним смаком.
Розроблена технологія виробництва паприки дозволяє регулювати рівень гостроти готової спеції. Досягається це при видаленні перегородок і насіння плоду, які містять алкалоїд капсаїцин.
Нерідко досвідчені кухарі самостійно подрібнюють перці. Така спеція, на їхню думку, максимально зберігає свої корисні властивості і смакові якості.
На сьогоднішній день паприка представлена досить великою кількістю сортів. Розглянемо її класифікацію виходячи з різних критеріїв.
