Минуле шарлотки смутно і невиразно, фігурує там і англійська пиріг «шарлет», спочатку м’ясної, а потім, у 18-го, раптом став солодким. Не залишилися осторонь і французькі кулінари, один з яких придумав паризьку і російську шарлотку, вже будучи на службі у Олександра I.
У Росії, кажуть, цей пиріг прийшов із умілих рук дружин зросійщених німців, які масово пекли і продавали такі пироги. Багато з них носили ім’я Шарлотта, ось і пироги стали називати шарлотками. Це одна з версій, і вона не менш правдоподібна, ніж інші.
У всякому разі, шарлотка пройшлася по всьому світу, і скрізь, куди потрапляв рецепт, виникали місцеві версії: і американські, і єврейські, і німецькі.
Що стосується російської кухні, то шарлотка у нас теж існує в багатьох видах. Є класичний рецепт яблучної шарлотки в «Книзі про смачну і здорову їжу», служить настільною для радянських домогосподарок. Є рецепти шарлотки, що прийшли їх дивного часу Непу, зокрема, відомий цветаевский рецепт.
У своїй основі шарлотка – це яблучний пиріг або навіть десерт, все залежить від тіста і домішок. І, звичайно, від яблук, які, загалом і в цілому, можна брати будь-які. Інша справа, що кожен сорт яблук привнесе щось своє в шарлотку, і в цьому її принадність.
Якщо врахувати побажання класики, то слід брати антонівські яблука, вони ідеально підходять і по консистенції, і за смаком, і за ароматом. Часто яблука, підготовлені для пирога, сбрызгиваются соком лимона. Це, по-перше, не дає їм потемніти, а по-друге, додає пікантний присмак пирога, що особливо доречно при виборі яблук солодких сортів.
Часто в шарлотку кладуть алкоголь, в ньому вимочують яблука, щоб вони стали м’якшими. Це може бути ром, коньяк, лікери різного роду. Також нерідко додають у тісто прянощі (мускатний горіх, кориця, ваніль), інші добавки, такі, як мед, горіхи, цедра лимона або апельсина.
Тісто, будь-якого виду, але досить рідке, перемішується з шматками яблук. Іноді просто заливають рідким тістом яблука, завантажені в форму.
