Сир – така річ, з якої готуються різні страви. Він застосовний і в різних дієтах, в основному в знежиреному вигляді. Але і ласуни від нього не відмовляються, у задоволенням ласуючи сирними десертами, булочками з солодким сиром та родзинками, або американським сирним чізкейк, або кассатой італійської, або іншими спокусливими речами.
Розглянемо окремий вид виробів із сиру – запіканку. Готується вона нескладно, з сиру, яєць, манки або борошна – і чого-небудь ще. Саме варіювання супутніх інгредієнтів і дозволяє приготувати самі різні за функціональним призначенням страви, як легкий і ситний сніданок, так і приємне доповнення до чаю або оригінальний десерт.
Загальною необхідною умовою для отримання смачного страви є якість сиру. Причому жирність тут як раз не грає визначальної ролі, важливо, щоб сир був натуральним, свіжим і правильно приготовлене. У нього не повинно бути затхлого запаху, що неприпустимо його збагачення різними хитрими домішками і наповнювачем. Тому – ніяких готових сирних сумішей або продуктів – хіба мало, що там міститься. Якщо такий «сирний продукт» взяти для запіканки, то вона просто попливе.
Отже, якість і свіжість, ось що має бути девізом справжньої господині при виборі сиру для запіканки. Сир, щоб надати запіканці ніжність і легкість, бажано протерти крізь сито перед приготуванням. Деякі господині звідки-то взяли моду провертати сир через м’ясорубку. Це – вкрай небажане дію, яка робить сир слипшимся і важким.
Часто в запіканку кладуть натуральний йогурт, кефір або сметану, щоб сирна маса стала менше і легше выпекалась. У той же час можна додати трохи соди харчової, у кислому середовищі вона заграє і забезпечить підйом. Можна покласти замість соди розпушувач, ефект буде таким же.
Для різних дієт теж готують запіканки. Низькокалорійної вона вийде, якщо не класти ні борошна, ні яєць, так і цукор можна не додавати – вийде чудовий сніданок, легкий, але ситний.
Всі запіканки, за рідкісними винятками, готуються з одних і тих же основних продуктів, однак бувають і варіації з наповнювачами. У цій якості для несолодких запіканок можуть застосовуватися макаронні вироби, гарбуз або інші овочі, пшоно або рис. Такі варіанти запіканок виступають самостійною стравою, їх подають на сніданок чи на вечерю, можна і до обіду подати, в якості другої страви.
Слідуючи кулінарної логікою, розглянемо спочатку запіканки несолодкі, а під кінець займемося десертами.
